Meral Akşener, (18 Temmuz 1956, İzmit, Kocaeli), Türk tarihçi, akademisyen ve siyasetçidir. Tansu Çiller hükümetinde içişleri bakanı olarak görev yapan Akşener, İYİ Parti’nin kurucusu ve genel başkanıdır.
Drama’dan Türkiye’ye göç etmiş muhacir bir ailenin kızı olan Meral Akşener, 18 Temmuz 1956’da Kocaeli’nin İzmit ilçesine bağlı Gündoğdu mahallesinde doğdu. Baba adı Tahir Ömer, anne adı Sıddıka’dır. Baba tarafı, Diyarbakır’ın Küçükkadı köyü ve bölgenin sayılı Alevi Türkmen köylerinden olan Büyükkadı’dan Balkanlar’a göç ettirilmiş Türk veya Ermeni kökenli bir aileden gelmektedir.
1974 yılında Bursa Kız Öğretmen Lisesi’nden “İlkokul öğretmeni” olarak mezun oldu. 1979 yılında İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nin tarih bölümünden mezun oldu. 1979 ile 1982 yılları arasında öğretmen olarak çalışan Akşener, 1982 yılında Yıldız Teknik Üniversitesi Kocaeli Mühendislik Fakültesi’nde araştırma görevlisi oldu.
Marmara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü’nde yakın çağ tarihi dalında yüksek lisans, aynı üniversitenin Türkiyat Araştırmaları Enstitüsü Türk tarihi dalında da doktorasını tamamladıktan sonra “Tarih Doktoru” oldu. Kocaeli Üniversitesi’nde inkılap tarihi bölüm başkanı olarak görev yaptı. Zübeyde Hanım Şehit Aileleri Vakfı‘nın kurucularından biri olarak başkanlığını da yaptı.
